韩猛和张合派出斥候，四处打听鲜卑军的下落。两天之后，却接到了无终县被攻破的消息。
张合让韩猛留在土垠城料理后事，亲自率军追赶鲜卑军。张合赶到无终县时，得知柯比能刚刚离去，便派出斥候远远地跟着鲜卑军。通过斥候的侦察回报，张合判断鲜卑军的下一个目标可能是俊靡县，便从小道急行军，赶在柯比能之前进入俊靡城做好布置，但等柯比能前来入伏。
此时的柯比能，并不知道张合来救援韩猛的事情，虽然徐庶料定袁绍一定会派来援军，但也没想到会这么快。因此，心中难免有些轻敌。
在到达俊靡城之后，柯比能立即对俊靡城发动了进攻，城内守军不多，城门很快被攻破，柯比能亲领大军，攻入城中。鲜卑大军在城中前进没多久，便进入了一个用木头搭建的巨大的凹形工事。柯比能一见这工事，心知不妙，连忙下令后撤。
可是已经有些来不及了，一阵鼓响，从凹形工事后站起大量的弓弩手，箭矢如雨一般射向鲜卑军，给鲜卑军造成了不少伤亡。柯比能因外袍下穿着王嵩赏赐的板甲，虽然被很多弓箭手重点照顾，仍然毫发无损地退出了射程之外。
柯比能且战且走，退向城外。此时的城外，也遇到了麻烦。
在城中鼓声响起的时候，城外的原野上，灰尘漫天，一支二万多人的大军疾驰而来，为首一人，正是张合。
先前张合布置好城内埋伏后，便又领两万军出城隐藏起来，待听到城内鼓声响起，才引军杀出，意欲里应外合，一举去败鲜卑军。
不过，张合没有想到鲜卑军中，隐藏着徐庶这么一号人物，所以计划并不如他想像的一般顺利。
当柯比能进城时，徐庶就感到了不妙，因为城门守军的撤退并不见应该有的慌乱，看起来好像是预先彩排过似的。
但是，等徐庶让人去找柯比能时，柯比能已经进城去了。
徐庶只好让胡车儿阻止着后军进城，收拢到一万多人，在城外面对原野列阵，护着柯比能的退路。
因此，当张合赶到城外时，一支万人大军挡在了张合前面。
张合预想中的里应外合，痛击鲜卑后军的计划，因此而无法达成。
无法实现预定计划，张合也毫不迟疑，一挥手，亲率大军冲向严阵以待的鲜卑军。
胡车儿也毫不迟疑地率军迎战。柯比能从城内退出，城内的伏兵也跟着杀出城外，双方实力相差无几，一场混战下来，杀得天混地暗。
战至傍晚，双方都损失了上千人马，却势均力敌，不能分出胜负。
张合鸣金收兵，柯比能也领军徐徐退出，与张合军脱离接触。
徐庶向柯比能建议道：“张合既然来到右北平郡，那么渔阳郡就没多少兵力了，我们可以暂时先退往草原，迷惑着张合以为我们退兵了，然后从草原上绕一圈，去进攻渔阳郡。”
柯比能以前征战多年，从来没有这么痛快地打过仗，对徐庶的才能佩服得五体投地。在对徐庶言听计从的同时，也暗自庆欣幸亏徐庶不是自已的敌人，幸亏当年跟对了人。
张合见鲜卑军退回了草原，便留下五千人在俊靡设防，然后回到土垠与韩猛汇合。
一晃十几天过去，袁绍派行军司马领四万人马过来，交给了韩猛，使韩猛的兵力再次凑够五万。
张合见韩猛的军力恢复，且鲜卑胡已经退走，便领军告辞，欲班师回渔阳。
可是，大军尚未开拔，便又收到渔阳郡的犷平县和狐奴县被鲜卑军连续攻破的消息！
张合连忙领军星夜赶回渔阳郡。待张合赶到时，柯比能又失去了踪迹。
柯比能采纳徐庶的计谋，利用骑兵的机动能力，四处奔袭，在渔阳和右北平及辽西之间来回奔袭，抢得大量物资，又让张合和韩猛忙于奔波，被弄得顾此失彼，苦不堪言。
袁绍被迫再次给张合和韩猛增兵，使渔阳和右北平两郡兵力达十五万之多。如此一来，易京的公孙瓒便压力大减，战事陷于僵持状态。
看到公孙瓒在柯比能的帮助下，终于稳住了易京防线，王嵩总算长出了一口气，暂时不再为公孙瓒担心，起程离开雁门，回到长安。
刚回到长安，外情局又传来了曹操与吕布开战的消息。
……
在袁绍与公孙瓒开打之后，曹操便召集幕僚开了一次重要会议，会议上，陈群对曹操道：“主公应该知道，为什么袁绍不愿与主公联盟攻打王嵩吧，因为自从主公打败袁术，获得了袁术的士地和人口之后，袁绍已经把主公看成了比王嵩更强的竞争对手。据我猜测袁绍的发展战略已经做出了重大调整，由之前联合主公压制王嵩，变成了利用王嵩牵制主公，然后他自已尽快打败公孙瓒夺取幽州。如果袁绍全取了冀幽并三州，其实力将再次远远超过主公和王嵩。
所以对主公来说，不能坐看袁绍和王嵩的发展，应该尽快拿下徐州，以兖豫徐三州对抗袁绍的冀幽青和王嵩的并司雍三州。
若是等袁绍取了幽州，再集三州之兵从青州出兵徐州，主公就难以与之抗衡了。”
钟繇接着说道：“主公与袁绍，必有一战，因为等袁绍打败公孙瓒夺取幽州之后，袁在北方除了并州，已经找不到发展的空间，只能向南与主公争夺中原。所以，攻打吕布夺取徐州，宜早不宜迟。”
曹操道：“我也知道与吕布开战宜早不宜迟啊，可是要与吕布开战，需要做一些准备啊，尤其是粮草，如果是局部作战，当然没有问题。
但要夺取徐州，动用军队将在二十万以上，时间可能会长达数月甚至半年也未可知。一旦陷于僵局，粮草将无以为继。”
陈群道：“主公勿忧，再过一个多月，便是秋收了，我们正好可以先做好战争准备，待秋粮进仓之后，便可马上发兵徐州。”