甘宁和蔡瑁等了有些时候，刘表扛着锄头走进宅子！
“夫人，我跟你说，今年肯定会有个好收成！”刚进门，他就喊了起来：“朝廷还帮我们修了水渠，有个水车，即便旱季，也能把水灌到田地里！”
迎出来的，并不是蔡夫人，而是甘宁和蔡瑁！
见到蔡瑁，刘表愣住了：“你怎么出来了？”
“朝廷需要操练水军。”蔡瑁深深一礼：“近两日，我要与甘将军赶往荆州！”
“那就好！”刘表点头：“好好为朝廷做事，以后博个功名，也不至于关在监牢里！”
“姐夫说的是！”蔡瑁谦卑的回道。
刘表是他的姐夫，也是曾经的主公。
当着刘表的面，蔡瑁还真不敢无礼。
蔡夫人迎了出来。
她招呼刘表：“夫君回来了？”
“回来了！”刘表露出笑容：“每日到田间，与农夫一道耕种，也颇为有趣！”
“姐夫如何能去耕种？”蔡瑁连忙说道：“稼穑之事，只是村夫才应去做！”
“我在洛阳也没别的事。”刘表笑着说：“田间地头走一走，庭院再收拾收拾，要比在襄阳过的更逍遥！”
“这里果真比襄阳好？”蔡瑁不太相信他的话。
“那要看你如何去想。”刘表对他说：“妻儿都在身边，做个农夫也没什么不可！”
“姐夫不说，我还没有想起。”蔡瑁问：“怎么不见侄儿？”
他说的侄儿的刘表次子刘琮！
朝廷得了荆州，刘表的儿子也都来了洛阳。
他们并没有与刘表住在一起，而是被朝廷征募了去，在官府中做个吏员！
“都有职责。”刘表对他说：“很少回来！”
“也是为朝廷做事？”蔡瑁简直不敢相信自己的耳朵：“陛下并没有为难他们？”
“陛下为何为难他们？”刘表瞪了他一眼：“以后说话，可得小心！”
蔡瑁也知道说错了话，赶紧闭嘴。
甘宁笑着说：“两位随意，无论说什么，陛下也不会放在心上！”
“当今陛下，是大有为之君！”刘表朝着皇宫方向拱拱手：“听说曹孟德等人也得到了安置，只是没有这里逍遥罢了！”
“刘备也将再回洛阳。”甘宁对他说：“如今还与朝廷为敌的，只有江东孙策。”
“孙策确实是个难缠的！”刘表叹了口气，对甘宁说：“以往荆州大军与他交战，双方互有胜负，谁也赢不了谁！”
“荆州水军比起江东水军如何？”甘宁问他。
“相差不多！”刘表回道：“江面上厮杀，江东水军讨不到好处，荆州水军也占不到便宜。无论谁想运送兵马到对岸，都没有那么容易！”
正说着话，家仆禀报，说是荀彧来见！
司徒登门，刘表不敢怠慢，匆匆出门相迎。
甘宁和蔡瑁也跟着他。
荀彧见到他们，笑着问了句：“甘将军原来也在这里？”
“即将前往荆州，我陪蔡将军前来探亲。”甘宁问：“司徒来做什么？”
“还不是为了你与蔡将军！”荀彧说道：“陛下吩咐，要我来问景升公，江东水军与荆州水军，哪个水战更强！”
“方才我已问过。”甘宁对他说：“彼此各有长处，谁也讨不到便宜！”
“那就好办了！”荀彧微微一笑，向刘表问道：“朝廷若是建造大船，获胜的可能会不会更大一些？”
“会大一些。”刘表对他说：“然而还是左右不了战局！”
“怎么说？”荀彧追问。
“司徒请入宅内详谈！”刘表请他进家。
走进刘表家的载运，荀彧四处望了望：“景升公在这里住的可还习惯？”
“习惯！”刘表回道：“此处甚好，住着很是惬意！”
“觉着好就行！”荀彧笑着说：“陛下还在担心你住不惯这里！”
“蒙陛下挂念，我也没法入宫谢恩。”刘表说道：“还请司徒代为转告。”
“谢恩并不重要。”荀彧对他说：“只要把荆州的情况，给我等说个明白就成！”
关于荆州水军，刘表知道的，其实并没有蔡瑁多。
他聊了一些，蔡瑁说的更多。
荀彧问蔡瑁：“你去荆州操练水军，多久可成？”
“少说半年！”蔡瑁说道：“荆州那里，我需要一人相助！”
“谁？”荀彧问他。
“张勋。”蔡瑁说道：“此人操练水军很有一手，若能有他相助，必可事半功倍！”
荀彧问甘宁：“甘将军以为如何？”
“我觉着没什么不可！”甘宁说道：“朝廷既然用人，定是用人不疑。出发之前，我会将此事禀报给陛下。”
“用不着你去。”荀彧对他说：“我走一趟也就是了！”
“辛苦司徒！”甘宁拱手道谢。
荀彧站了起来，对几个人说：“该问的已经问了，我还给景升公带来一些美酒，都是陛下赏赐的。还请景升公好好品尝！”
送荀彧离开后，刘表对蔡瑁说：“荆州水军，你比我更为熟悉。到了那里，一定要尽心尽力，为朝廷操练！”
“姐夫放心！”蔡瑁说道：“此次前往荆州，我必定为朝廷练出一支强横的水军！”
刘表又向甘宁深深一礼：“蔡瑁不太懂得礼数，有冲撞将军之处，还请见谅！”
“蔡将军怎会不懂礼数？”甘宁笑着说：“当初他在荆州，也是风云一时的人物！”
甘宁越这么说，刘表越是不太放心。
荀彧见过刘表，来到北宫。
刘辩问他：“怎样？见到刘表了？”
“见到了。”荀彧说道：“刘表与以往很有不同，如今他应该是已经安心归于朝廷治下！”
“他倒想不安心。”刘辩笑了：“由得着他吗？”
“陛下说的是。”荀彧又说：“蔡瑁前往荆州，臣以为不会出任何问题。”
“那就让他去吧。”刘辩问他：“刘备如今到什么地方了？”
“说起刘备，他这次返回洛阳，倒是勤快的很！”荀彧笑了：“信使来报，刘备每日加紧赶路，再有一天，应该就能进入洛阳城！”
“等他到了洛阳，立刻领来见朕！”刘辩说道：“朕很想见一见这位自诩的皇亲！”