洛云澜右手捋须，摆出准备细听的模样。
洛亦尘见父王眼神似有鼓励，继续分析。
“沃北割让的几座城池距图灵数千里之遥，且是沃北荒漠地带的牧民聚居地，既不能给图灵造赋税盈余，亦不能替图灵做边城防务，反倒还要图灵分出边防精锐去管辖，实则是一种巨大的消耗。”
洛亦尘用余光看了看图灵王：“掳来的奴隶，多数老弱病残，其亲属又与图灵生了灭族的仇恨，这些人既不能充实躬耕也不能壮大军队，我图灵此番不过是空得了一个‘征服者’的名号而已。”
“有几分道理！”图灵王一边听，一边微微点头。
“此战虽捷，但是我图灵不过只是掳了一点皮毛而已，实则并未得到真正有益于壮大我图灵根基的好处，反倒伤了天凤与图灵边民的和气，更是打击了边地的商贸。”
“依你之见，我图灵应作何打算？”
“修书议和。图灵可以将夺来的边境瘠土、城池归还与沃北，换取恢复双方的贸易往来，尤其是玄铁矿。”
洛云澜眉头挑了挑，洛亦尘竟然口无遮拦，说出大逆不道的话来。
史上哪有战胜方修书议和之事。这不仅关系着国家颜面，还关系着浴血奋战将士们的军心。
即便洛亦尘的观点有些过激，但却也是挑不出毛病。洛云澜性格暴烈，但尚存理智，暗叹洛亦尘有几分经国之才。但若想做一个帝王，还远远不够！
他洛云澜又岂能将到手的城池、土地拱手于人，他要的是，全部！城池、土地、铁矿、奴役……
洛云澜听罢，面上浮现一丝难以琢磨的深思。
“尘儿，可有意东宫？”
洛亦尘闻声再跪，匍匐于皇帝跟前。
“父王正值鼎盛，今议东宫，为时尚早！况且儿臣才疏学浅，从未敢奢望！”
那王公公，躬身立于图灵王身后，依旧是笑脸盈盈，眼里浮现出一丝无人察觉的光。
洛云澜做出云淡风轻的样子。
“罢了。孤得了一套黑白之物，知你好弈，今赏了你，以嘉你一番卓见。”
王公公取来一精巧黄檀木匣。洛亦尘接过，辞了皇帝，回了摘星阁。
好些时日过去，洛亦尘时常盯着那温润晶莹的黑白玉棋，却如何也猜不透父王的心思。
图灵，正阳宫。
莲花香炉口吐佳楠烟，熏着皇后寝殿。图灵皇后，头戴紫鸢花簪、珍珠碧玉步摇，身着牡丹凤凰霞帔。一把精巧雅致的金色剪刀，细细剪除了旁枝，徒留一朵最大、最艳的牡丹。
“都喜百花争艳，本宫却偏爱这独领风骚之姿！”
焦皇后食指轻轻抚摸那独立枝头的牡丹，似有针对。
“皇后娘娘说的是，依奴婢看，图灵众皇子中，就属二殿下英姿风华，人中龙凤！”
“陛下……动了立储的心思了！”皇后白皙的手掌一摊，把剪刀扔在托盘里。
“皇后娘娘，可要去看望陛下？”
皇后抬头，扫了一眼新剪的花枝，有了主意。
“本宫瞧着，满园春光灿烂，莺飞燕舞，是时候办个百花宴，让皇上和群臣也沾沾百花的喜气了！”
“娘娘说得极是！”
“来，与本宫梳妆。”皇后缓缓地坐回了那黄檀木椅上，瞧了一眼铜镜，“去，把那园子里最鲜嫩的海棠花摘下，本宫今日不用珠钗。”
“娘娘果真好品味，舍了这华贵的珠钗，配上春日新绽的花朵，少了一分贵气，却多了十分娇艳！想必陛下也会觉得耳目一新呢！
“嗯……”
皇后闭目，待那婢女梳妆，心里却绸缪着立储的大事。
皇后嫡子洛亦笙，图灵二皇子，年十八，亦是众皇子中的佼佼者。但若与那洛亦尘相较，尚欠几分。
昔日焦皇后念洛亦尘性子恬淡，若他一直安分守己，便可放他一马。现如今，陛下竟与之商讨立储之事，他洛亦尘若是生了不该有的心思，如何也留不得了。
御书房。
“皇后娘娘驾到！”
洛云澜抬头，只见皇后一袭曳地轻纱凤尾裙，一头及腰乌发，全无发饰，唯簪一朵俏丽海棠花，摇曳生姿，款款而来。
“皇后今日俏丽多姿，让孤想起你年轻时的模样！”
“陛下！臣妾取了去岁腊月里埋下的冰魂，特温了与您送来。您忘了今日是什么日子？”
“是何日子？”
焦皇后软软扑在图灵王身边，故作嗔怪。
“陛下…您果真忘了？今日是当年臣妾首次侍奉陛下的日子！臣妾还记得那夜，陛下与臣妾共饮冰魂，共叙长情呢！这些年，臣妾年年亲酿冰魂酒，埋于腊梅树下，就盼与陛下同饮呢！”
“皇后有心了！”
“陛下瞧臣妾这一支海棠如何？”皇后纤指抚着乌发上的海棠，切切地问道。
“灼灼其华，明艳动人！”
“陛下，臣妾今日瞧见，御花园内百花争艳，甚是气魄瑰丽！陛下连日为国事操劳，不如让臣妾办个百花宴。诚邀皇亲国戚，文武百官共赏百花，共庆我图灵盛世，可好？”
洛云澜一听百花宴便懂了皇后心思。不过他委实操劳了一阵，正想寻个乐子解解闷，又见皇后如此这般，便做个顺水人情。
“允了！”
皇后欣喜万分，没想到这么顺利便说服了陛下，又道：“臣妾谢过陛下！那便定在两日后，如何？”
“皇后说了算！”
焦皇后听罢，骨头都酥了，陛下心里还是有自己的！
各王公贵族，文武百官都收到帖子。皇后诚邀百官携家眷，两日后赴百花宴。
百花宴在锦陵城声名赫赫，谁人不知谁人不晓，明着是皇室与百官共赏百花，实则是替皇子择妃呢，同时也是达官贵人们彼此攀亲结交的时机。
锦陵城内胭脂罗纱一时供不应求，簪花珠钗万金难寻。但凡家有碧玉的文武官员，都想趁机寻上一门好亲事。那些个高门大户人家，表面云淡风轻，暗地里铆足了劲，试图与皇家攀亲站队。
宰相府。
当今图灵王城，最顶尖儿的高门便是那宰相府。相府两位千金，年十四、十六、正值妙龄。宰相秦天霖，自是心比天高，野心勃勃。秦家两位小姐，若分别嫁与大皇子和二皇子，任谁做了太子妃，将来的皇后都是要姓秦的。
秦天霖：“夫人，百花宴上，定要嫣儿和珊儿给皇后留下好印象！”
秦夫人：“老爷放心，莫说凭我嫣儿、珊儿的模样，才情在锦陵城也是数一数二的，再辅以相府的门楣，谁又能与之争锋呢！”
秦天霖点点头：“夫人说得有理。”