国破山河在，城春草木深。
再回长安，昔日繁华熙攘的长街已破败不堪，行人寥寥；那血色夕阳下繁复层峦的唐宫，如今乱草丛生，林木荒芜……
历经叛军多次烧杀抢掠，偌大的长安已沦为一座空城。
如果说对于儿子李亨的涕泪孝敬，李隆基尚能自持，但面对布衣百姓的跪拜欢迎，这位老皇帝却愧不能言……
终究，除了牡丹，他还负了天下。
这一路走来，无论长安的看花楼，还是骊山的华清宫，如今都是玉榻倾斜，香案生菌，珠帘反挂，人去楼空……
伊人已不在，却又无处不在……
李隆基的内心是想回洛阳的，回到那个他和牡丹初见的东都居住，可皇帝哪会放心，将之安置在还算热闹的兴庆宫，说让他安享荣华。
昔日不可一世的太平天子，终于权柄尽失，再也做不得主了。
日月窗间过马，鬓边霜雪无声。
所谓的天伦之乐是不可能的，毕竟这是皇家，而他从来也不是一位慈父。
当年，他有多猜忌太子，如今，皇帝就有多提防他这个太上皇。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡。
何况，他为帝多年，威望尚存。
事关天下权柄，从来都没有完美的并存共处——这是李隆基早就料到的结局。
终于，大权在握的李辅国出面，将父慈子孝的面纱粗暴的扯了下来，逼着李隆基从热闹的兴庆宫迁往与世隔绝的太极宫。
而一直追随他的旧臣、宫女也被皇帝的一纸诏书尽数清退，流散各地。
曾经的禁军首领陈玄礼被勒令辞官，多年随侍在侧的高力士被贬巫州，就连玉真公主也被再难见上一面……
——
太极宫中，全是陌生的面孔。
除了负责洒扫的宫女，就是戒备森严的士兵——从此，李隆基被软禁在太极宫，彻底与世隔绝。
这深宫大院，这四角天空，让李隆基想起了小时候。
那时，他被皇祖母幽禁在洛阳东宫，那时，只有牡丹姐姐陪着他……
人生如环，兜兜转转又回到原点。
这样也好，再也无人打扰他清修，阻拦他和牡丹相会了…………
自从马嵬驿归来，李隆基已经沉迷修道。
毕竟，不管牡丹还是玉环都道缘深厚，有了他在黄山宫植下的那株槐木，她的魂魄定会入梦相会……
可是他穷尽所能，却始终未曾再见她一面……
悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦；上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。
难道真如哪位小道士而言，牡丹已经魂飞魄散，再难相见？
想到这里，李隆基万念俱灰，本就老迈的身体愈发虚弱不堪，如风前残烛，桑榆暮景。
直到来年春日，有宫女偷偷塞给他一枚玉环。
原来，玉真公主牵挂自己这位痴心的兄长，也知道他的遗憾和心愿，专门去了马嵬驿的荒冢，准备悄悄将贵妃改葬……
只是，挖开坟冢，里面除了尸骨全无，除了一些破衣碎片，就只有这枚陪葬的玉环。
于是，玉真公主花重金买通太极宫的宫女，将这枚玉环带给了太上皇……
看着一对玉环终于相聚，李隆基神色一振——他忽然明白了牡丹曾说过的那些话，她一定是回去了。
生者寄也，死者归也——不管她回了哪里，自己想要与她重逢相见，需绝食辟谷，弃了这现世肉身……
于是，择了吉日，李隆基焚香沐浴，咽气纳津，坚持拒食。
第一日，沉之又沉，静之又静，如龙养珠，蛰藏而不动。
第三日，无内无外，不出不入，如鹤抱卵，安眠而不起。
第五日，虚晃飘忽，光明如昼，耳听仙乐之音，又有钟鼓之韵。
第七日，气息全无，六脉皆住，依灭尽定，而寂灭之……
最后的长夜如神谕，抚慰永恒的沉寂。
李隆基终于看到了牡丹——她的笑，秋水一样从容，草木一样安然……
宝应元年四月，又是牡丹盛开的日子——78岁的李隆基，在贵妃死后六年，辟谷修炼，绝食而逝，崩于太极宫神龙殿。
临死之时，他的手里紧紧攥着那对玉环……
就在太上皇逝世十天后，皇帝李亨的病情急转直下，撒手人寰……
龙椅空了出来，为了争夺皇位，皇宫内再次掀起血雨腥风……
不久，李辅国胜出，拥立太子李豫为帝，改年号为“宝应”，为此大赦天下。
流放巫州的高力士遇赦而归，他迫不及待的返回长安看望旧主。行至半路，才得知太上皇已龙驭宾天，支撑他回去的信念顿时消散，他再也无法前行一步。
面朝北方长安的方向，高力士跪地嚎啕大哭，呕血而亡……
君臣生死两相依。
新帝李豫遵照祖父遗愿，将之安葬于泰陵，庙号玄宗，又因其谥号为“至道大圣大明孝皇帝”，史称唐明皇。
荒原漠漠，雨峡蒙蒙，千秋黄壤，百世青松。
当年与玄宗一同开创盛世的文臣武将早已随风消逝，和三郎爱恨纠缠的佳人红颜也已香消玉殒——最终陪葬泰陵的，除了高力士，还有一对玉环。