人事有代谢，往来有今古——李旦明白，在牡丹眼里，那棵生机勃勃的小树不就是三郎吗？
他的心里有些失落。
果然，牡丹无时无刻都惦记着三郎，今日主动面圣，也是处心积虑的为了三郎谋划。
三郎能有牡丹，此生何憾……
可自己呢？
他这一生忍辱负重，韬光养晦，两次登基称帝，君临天下，也算绝无仅有。
奈何——生不逢时！
当年初次称帝，在母亲的野心笼罩下，年轻的他不过是傀儡，是囚徒，虽是九五之尊，却护不住心爱之人，更别谈治国理政。
如今他再次称帝，本觉得自己还算盛年，也有治国理政的能力与胆识，能让国家安定，清明，可太平公主不甘寂寞，以拥立之功权倾朝野，三郎也是野心勃勃，绝非平庸之辈。
他原想用平衡之术稳固皇权，让姑侄二人相互钳制，以免一方独大，但随着两人的明争暗斗逐渐升级，局面逐渐失控，俨然已经水火不容。
看多了争权夺位的杀戮，李旦很清楚， 再这么发展下去，怕是就走到反目成仇、亲人倾轧的地步了……
这绝对不是他想看到的。
夹在姑侄二人之间的他早就心力交瘁，但如何控制局面，不使事态严重，似乎也只剩下及早让位这条路可走了。
这些日子，看着太子逐渐成熟，谦恭友爱，他也逐渐萌生了退隐之意。
然而，再淡泊的人，面对至高无上的皇权也难免有所留恋。
李旦一直犹豫不决，直到司马承祯的“无为而治”给他指明了方向。
如今听牡丹的话里话外也有此意，李旦有些失落。
“也罢，太子如今羽翼已丰，或许是该放手的时候了……”
牡丹心中一动，忍不住看了李旦一眼。
但此时李旦神色复杂，难以捉摸。
天意从来高难问——纵使李旦平和淡泊，但帝王之心怎敢轻易揣测。
牡丹没敢接茬，试探的问了一句。
“陛下正当盛年，何出此言？”
李旦闻言，意味深长的看了看牡丹。
“何出此言？人事有代谢，往来有今古，你今日来面圣，不就是为了太子吗？”
“牡丹失言，陛下恕罪。”
自己的心事被李旦看透， 还被当场戳破，牡丹吓了一跳，刚要跪下请罪，李旦伸手扶住了她。
“你不过说了实话，何罪之有。今日无论你说什么，朕都恕你无罪，但有一点，必须说实话。”
“这……牡丹一定知无不言，言无不尽。”
“好。牡丹，在你看来，朕这一生是不是懦弱不堪？”
“陛下此言差矣，之前您为相王，温和敦厚，宽厚恭谨，十余年沉浮上下，经历大唐生死存亡，身处旋涡中心却能毫发无损、全身而退，护得全家周全，保全皇家血脉，实为大智大勇。”
“大智大勇？不过是明哲保身罢了。”
李旦自嘲一笑，但心里还是舒服了一些。
这些年， 他为了家人孩子所受的委屈，为了江山社稷所做的努力，总算有人看到了。
“那依你看来，朕为帝王，是不是昏聩无能，任人摆布？”
“陛下此言又差矣。陛下为君，精明睿智，提拔忠正贤良之士，贬黜奸邪不肖之徒，革除弊端，整饬法度，实为明君良主。只是……”
“只是什么，但说无妨。”
“陛下虽有明君之志，奈何生不逢时。前有严母，后有强子，再加一个能力出众的公主妹妹，实在难以平衡周全，更难施展帝王之志……”
牡丹的一句“生不逢时”让李旦颇为动容。
平生知心者，屈指能几人？
牡丹果然是懂他的。