“下工了！大伙儿先去溪边洗手，再到营地排队领餐。我强调一点，手没洗干净的，不给发饭！”饭点时间一到，监工们高声喊道。
就在昨天，受雇的各方村民怕去迟了没饭吃，有不少人只将脏手往身上擦了几把，就急匆匆地去排队领饭。
被苏云宛发现后，严令她们洗干净再吃，别一旦吃坏肚子平添麻烦。
干活的短工们轰然大笑，向不明就里的其他人谈论起昨日没洗手去排队，结果领不到饭的糗事，大伙儿有说有笑地去先洗手再排队。
这顿饭的主食是又大又圆香喷喷的杂面馒头，男人三个，女人两个，孩子一个。
说是杂面馒头，其实有九成都是白面粉。虽然颜色不太好看外，但吃起来还是很美味的。
除了馒头外，每人配有一份咸菜，另外还有不限量供应的姜汤。
今日第一次上工的人们领到供餐，简直就像做梦一样。
他们活了几十年，从未吃过这么好吃的馒头，还一次性发放这么多！
不少人狼吞虎咽，却舍不得全部吃光，留下一两个打算带回家给家人吃。
东方先生将这一切看在眼底，嘴角的笑意真诚了几分，对秦家现任家主有了更深刻的认识。
秦君屹设宴盛情款待，两名将士一左一右分立在东方先生身后。
“二位一起坐下吧。”秦君屹让己方的十一和沈厚落座后，对那两位将士道。
东方先生侧头一点，两个魁梧大汉道了声“多谢秦将军”，而后分坐左右。
席间觥筹交错，好不热闹。
酒过三巡，东方先生表露出招揽之意，却遭到秦君屹拒绝：“在下好不容易挣出一条生路，只想偏安一隅，了此残生。”
东方先生叹声道：“失去秦将军，朝廷迟早会后悔。”
秦君屹嘴角微微一翘，没有说话。
东方先生话音一转：“在下听闻镇北军已经被解散，不知那些将士们可有妥善安置？”
秦君屹：“他们来自全国各地，按规定会被遣返回乡。”
“镇北军其实就是秦家军，主公转移，他们不追随？”
这问题着实尖锐，一旁的沈厚和拾一顿时沉了脸色，秦君屹却平静道：“实话告诉你，确实有一小部分忠诚的将士会护送我的族人前来幽州。至于其他人，在下无力养兵，只能命他们解甲归田。”
“不知这部分将士有多少人，州牧大人也好有个心里准备，免得徒生误会，将他们拦截在关口外。”
“在下久未收到西北消息，不得而知。不过在下打算让所有人在北岭村开荒种地，归隐田园。”
“要是北岭村的耕地不足呢？”
“那就往后山去，靠山吃山。我会约束好族人和下属，不会以武犯禁，扰乱蓟郡秩序。”
“秦将军一言九鼎，在下信服。”东方先生执杯敬酒。
秦君屹以茶代酒一饮而尽，而后又道：“不过在下虽然家道中落，过去的生活习惯却一时间改不过来，故而可能会招揽一些难民做仆从或佃农，以免事事亲为。”
东方先生稍加思索后道：“可以理解，只要他们遵循政令，落户北岭村。”
至于西北而来的兵力，东方先生识趣的没提落户之事。
见秦君屹颔首，他从怀中取出一张纸，递给秦君屹：“这是秦家地契，我顺手给带来了。”
拾一起身接过，秦君屹挥了挥手，看也没看就示意他收起来。
这一纸地契对他来说，已经没有太大的意义。
当日傍晚赵里正去府城办地契手续，回来后却表示没找到主簿，过些天再跑一趟，秦君屹就知道了州牧那高高在上的姿态。
要想立足北岭村，可不是靠示弱就行的。
于是，秦君屹不再藏拙，直接以实力说话。
坐在东方先生左右的两个将士见秦君屹藐视地契，不由身体紧绷，黑了脸色。
东方先生却假装没看见，又道：“说起难民，眼下正有一大批难民即将到来。他们从冀州城出发，再过数日便会抵达幽州地界。”
秦君屹心中一动：“冀州？在下途经冀州附近时，冀州城正在被难民围困，是同一批人吗？”
“没错，但那些难民没有想到，冀州城内早已疫情严重。他们攻下后，才发现是一座巨大的瘟疫场。”
秦君屹想到那些失去音讯的家人，脸色微微一变，随后又以重伤咳嗽掩饰。
东方先生站起来道：“秦将军身体不适，鄙人就不打搅了。改日您到了府城，鄙人再扫榻以待。”
秦君屹虚弱地挽留几句，而后送东方先生到院门口，一直当背景板的赵里正继续送他们出村。
拾一见他们走远，低声道：“主子，东方先生自踏入北岭村地界，无时无刻不在随行将士的视线下，疑似被监视了。”
秦君屹微微点头：“往后不要主动联系他，以免他暴露。”
“是。”拾一领命。
沈厚紧皱眉头道：“主子，您说这东方先生，会不会已经是州牧的人了？”
秦君屹却反问：“他本就是州牧的幕僚，站对方的立场，有什么不对？”
“他不是......”沈厚欲言又止。
半个月前的某个深夜，他机缘巧合将拾一从长史暗卫手中救下，没成想是自己人。
之后，受伤的拾一便请他协助调查名单人员，从而得知东方亮的另一重身份。
几十年过去，名单上的暗桩还活着的人只剩下三个。
长史明确叛变，做出许多搜刮民脂民膏的禁令之事。
东方先生持身清正，却因旧主已逝，新主不识，而立场不明。
唯有投身军营的肖将军对秦家依然保持着忠诚之心，北岭村的孙百户便是他调来的人。
秦君屹知道沈厚的未尽之言，但东方先生透露的冀州一事，已经占据他所有心弦：“去看看夫人用完餐没，再请华大夫过来一趟。”