乾符十二年，八月初七。
浩远辽阔的天空一片漆黑，东天还未露出那线鱼肚白，雁门关内外却已灯火如海。双方将士披甲出营，如一滴滴水珠汇入海洋。
铁甲环佩之音与嘈杂的脚步声，夹杂着将校奇奇怪怪的方言腔调喝令，在饭食的香味中飘出去很远，间或有马蹄呼啸来去。
黑黯的天空转为幽蓝时，两军甲士都已经赶赴到各自的位置。
雄伟的关墙与坚固的长城上，站满了荷刀带弓的守卒，起伏和缓的大小山包上，满是亟待进攻的勇士。在所有人都就位后，随着他们的脚步动作停下来，空气有片刻诡异的寂静。
将士们不时抬头看看天色，有人紧张有人亢奋，有人坚毅有人忐忑，有人期待有人抗拒。
所有人都在等待，等红日东升那一刻，等明亮的天光普照四野的那一刻，等战鼓声响起的那一刻！
金色的阳光落在了战士甲叶上，熠熠生辉，沉重的鼓槌敲在了战鼓上，响声如雷！安静了片刻的雁门关，乍然成了一锅煮沸的水，陡然间迎来了狂风暴雨。
的确有暴雨，箭矢如雨。
密密麻麻箭矢砸在关城内外，叮叮当当的声音比雨打芭蕉要激烈万倍，整个关城都似成了一串被点燃的鞭炮，每一块石砖每一寸黄土，都似乎要爆裂成齑粉。
当然也有狂风，修行者动若疾风。
御气境身若虎豹，兔起鹘落，三两步就能攀上城墙，手中符兵挥动，真气外放，或是鱼鳞般的剑光，或是新月般的刀芒，掀起阵阵腥风血雨。
元神境脚步一错，背后就有气爆声响起，身形一闪，下一瞬便出现在城头，风声追赶不上他们的步伐，刀光剑影封锁不住他们的攻势。
而后便是从山包、谷口冲出的，蚁群般的普通战士，在锻体境修行者的带领下，以海浪之势汇聚到城前，架设云梯攀爬城墙，不断坠落又不断向上。
战斗以关城为中心，向两翼蔓延。
一直到视野尽头，每一段长城都有修行者拼杀，每一座烽燧都有战士血拼，尸体渐渐多了起来，在城头横七竖八，在城下堆叠成阶。
阳光染上了鲜艳的血色，荒山打开了地狱之门，黄泉的入口无处不在。
城楼高耸入云，屋檐下厮杀正酣，场面躁烈残酷，每时每刻都有许多人倒在血泊中，断肢残骸不时在血雾中翻飞，惨叫声喊杀声喝令声，不绝于耳。
屋顶上平静无声。
没有血拼的将士，没有一个试图飞跃的修行者，好似这里就是死域，就连铁箭符矢，在接触到屋顶三丈范围时，都会纷纷失去动力相继落下。
在躁乱的战场，这是一处格外干净的地方。
它已经被领域覆盖。
只有王极境能创造领域。
屋顶上站着的王极境不少。
有的站在飞檐上，有人站在屋脊上，有人悬浮在半空。仪态不同，各有风姿。
只有一人盘膝而坐。
盘膝而坐的人，二十出头，青衫革带，正在闭目养神。他的膝盖上，横放着一柄黝黑古朴的横刀。
在他侧后，是肩上扛着丈二陌刀的杨佳妮，一双凤眸明亮如星，三千青丝随风轻扬。
于雁门关各处拼杀的雁门军，偶尔会抬头向这里看来。
在见到这些人依旧稳如泰山时，他们便知道，雁门关仍旧是铜墙铁壁，暂无失陷之虞，而后便斗志昂扬、信心满满的，继续投入自己的战斗。
他们明白，只要这些强者在，雁门关就在。
......
望楼上，察拉罕与萧燕紧紧注视着雁门关战场。
“公主觉得，我们多久能攻下雁门关？”
“短则一两日，长则三五天。”
“公主果然谨慎持重。”
“右贤王认为需要几日？”
“两日之内，本王必能踏碎雁门，一雪前耻！”
“右贤王果然锐意无双。”
“我们手握三十万雄师，刚刚平定达旦部，灭了安思明六万部曲，携大胜之威来此，正是士气如虹，应该高歌猛进之时。区区七万残军，岂能阻挡我等步伐？若是不能迅速灭其军，夺其城，那就是小王无能！”
“右贤王此言......确实有理！”
这是开战之初，察拉罕跟萧燕的对话，也是他俩对战局的一致判断。
今时今日，在他们的认知中，赵氏跟雁门军这个敌人，已经不是跟他们份量相当的存在，连作为对手的资格都没有。
复仇对他们而言，不过是顺手为之罢了。
攻下雁门关，对他们来说易如反掌，他们的意图也不在于此。杀入关内直取燕平城，灭了大齐，才是他们的战略目标！
......
随着战斗持续进行，萧燕跟察拉罕的眉头却渐渐皱起。
在他们的预计中，将士们应该迅速突破雁门军防线，以不可阻挡之势攻下关城，杀入关内，不说将雁门军打得四散溃逃，至少也该让对方节节败退。
但现在半日过去了，关墙仍然被雁门军牢牢握在手里。
北胡军一波波汹涌澎湃的进攻之势，连城墙都没有完全淹没，就被一次次打得犹如退潮的水一样，无力败回。
巨浪淹没礁石的情况没有出现，战场反而成了潮汐不断涨落之势！
战局胶着，双方竟然势均力敌！北胡军没取得进展占到便宜不说，还被雁门军仗着关城地利与防御工事，给按着脑袋打，明显处于下风！
这大大出乎察拉罕跟萧燕的预料。
“雁门军将士不多，修行者却太多了，御气境跟元神境多得不合常理！”察拉罕面色如铁，率先说出了自己的观察结果。
“依照惯例，一万南朝军队中，元神境三到四人，御气境二十人左右。凤鸣山之役时，除却安思明所部嫡系，雁门军中的修行者大体保持这个数量。”
萧燕声音低沉，她的分析有准确数字，“也就是说，南朝军队的元神境，只存在于五千人一营的都指挥使这个级别，御气境是五百人一指挥的指挥使上下的校尉。
“而眼下，情况明显不同！”
在北胡大军中，千夫长就是元神境，万夫长必为元神境后期，一个万人队里有元神境十多人，御气境百余人。
天元可汗能够在大齐盛世的巨大国力面前，仍然保有南征取胜的把握，这是最大依仗。
“目前出手的雁门军元神境，已经超过百人，御气境多不胜数！”察拉罕语气凝重。战况之所以是眼下这种面貌，这是最大原因！
他眼中交织着疑惑与沉思之色：“放在南朝，这至少是三十万大军的配置。哪怕是在我军之中，也得十万大军才有这个修行者力量！”
他看向萧燕：“难不成，赵氏把他们所有的修行者，都集中到了雁门关？”
“那也没有这么多！”
萧燕眼帘低垂，她对大齐情况很了解，“在南朝，十八将门十三门第中，每个世家拥有的元神境数量，在三十到五十之间，而且大半都有官职，不可能轻易离开职守。
“就算赵氏倾尽力量，也弄不出这么多修行者来！”
说到这，她情不自禁深吸一口气。
乾符六年，她在谋划通过代州之事，戕害赵氏修行者时，就对赵氏实力有详尽调查。
彼时，包括在雁门军、大都督府任职，于各地主持赵氏产业的赵氏族人，赵氏举族修行者不过数百，元神境只有四五十个而已！
“会不会是有别的世家，派遣了修行者过来襄助赵氏守关？”察拉罕只能想到这个可能性。
萧燕果断摇头：“同盟世家，或许会派遣几个高手过来，但派出这么多修行者根本绝无可能！况且大战在前，每个世家都有自己的职分，把修行者都派了出来，他们自己怎么办？”
察拉罕心里着急，有些恼火的道：“那这些凭空多出来的修行者，究竟是怎么回事？”
萧燕只能想到仅剩的一个可能性：“江湖修行者。”
“江湖修行者？”
“南朝跟我们不同，我们的修行者都是部落勇士，此番全在出战之列，但南朝地大物博人口众多，民间有许多修行者，若是他们大举汇聚到雁门关，那出现眼前的情况不是没有可能。”
察拉罕眼神闪烁：“果真是这样？”
萧燕没有接话。
她知道这个可能性也很低。
大齐的江湖修行者，就算共赴国难，那也得是国战不利，天子号召四方义士勤王、不吝官职封赏之际，哪有大战刚开始，就有这么多江湖好手到来的？
察拉罕继续观察战场。
半响，他缓缓道：“沙场决胜，除了修行者，再要比拼的就是兵器军备。”
萧燕道：“我们现在不缺甲胄不缺利刃，此番对战南朝军队，这方面我们几乎没有劣势。”
“要取胜，没有劣势不够，得有优势。”
“天狼弓就是我们的优势。”
“可现在这份优势也没了！”
萧燕朝战场看去，眉宇间覆上了一层寒霜。
这一点，其实她也早就发现了。
雁门军中，出现了一种新型符弓：紫晶石符弓。
萧燕在燕平那些年，见过紫晶石符弓，凤鸣山之战末尾时，紫晶石符弓也出现过。论性能，紫晶石符弓相比于天狼弓，有过之而无不及。
但紫晶石符弓昂贵，乾符七年也就出现了一千之数。
可现在，根据观察与推算，雁门军中紫晶石符弓的数量，几乎达到了一万！
这么多紫晶石符弓出现在雁门军，唯一的可能就是，这么多年来，刘氏紫晶矿场产出的紫晶，几乎都用在了制作符弓上，而且没有一柄符弓流入民间！
萧燕感到了事态的严重性。
他们对南征有把握，靠得就是修行者与天狼弓。而现在，至少在眼前的雁门关，在这场攻防战中，这两点他们都没了明显优势！
萧燕现在还不知道，雁门关为何能出现这么多修行者，与紫晶石符弓。
但她明白一点。
这一战，赵氏事先就有充分准备！
这里面意味深长。
水深莫测。
赵氏依旧强大，依然是劲敌！
战局，很可能不会如他们之前所想的那样发展。
萧燕的目光，最终落在了城楼上，落在了那个盘膝而坐，闭目养神的年轻人身上。
再也没有挪开。
眸中饱含杀意！
她知道，如果这一切都有答案，那么答案一定在这个人身上。
乾符七年，就是这个人让她一败涂地，让她的细作王朝在一夜之间轰然倒塌！
而现在，对方还企图再度让她铩羽而归！
她怎能接受？
“战争，说到底，还是要靠真正的强者来分胜负。”这一刻，察拉罕同样盯着城楼上的那个人，他的心情跟萧燕如出一辙、
这句话说出后，他向前一步，气势勃发，衣袍飒飒，“既然将士们不能为本王赢得胜利，那就让本王来为战士们斩获胜果！”