横海军治所清池以西，于先秦时节属于燕、齐交界处的南皮县城。负责值守警戒的部曲进进出出，不但派出小队哨探，设置外设卡，也时常派遣骑兵巡逻哨探，铺开警戒范围，以提防有可能侵境杀来的后唐敌军。
毕竟后唐悍然南侵，而要攻取横海军藩镇治下县坊，也势必会要以治所清池城为目标。
而沧州东面，是茫茫大海；高思继、高思祥亲自统领牙军主力北上迎击，目前杀得后唐卢龙军节节后退；南面统掌魏、博等几州军旅的王景仁调动兵马，也将北上支援；后唐也还有可能从西面发动进攻，而南皮县拱卫清池城西侧，自然也要安排牙军严加防御。
一队兵马四下巡视罢了，返回南皮县城北所扎下一处军寨当中。他们算是南皮城于外围设卡的守军，不但在发现敌军踪迹时，会立刻遣快马奔至城中示警，也还要盘查行踪可疑的人物，以提防后唐派出打探南皮城虚实的细作。
只是按说魏朝不但京畿殿前禁军，其余大多藩镇牙军受军法约束，也都是一切从严。可是把守此处关卡的兵马却显得有些松懈，大多军健无精打采，那些奉命游哨、汲水、升灶、值守...等诸般职事的兵卒，眉宇间也都夹杂着一股怨气......
也正好到了埋锅造饭的时候，士兵们开始在热灶大锅前排成队列，准备开始进食，然而瞥见锅中熬着的米粥已是稀得不能再稀，每人领受的也还不过是一张也不过巴掌大的糠粮蒸饼...有个军汉当即按捺不住，而破口大骂道：
“去他奶奶的！咱们每日劳苦，干的又是搏命的勾当。结果接连几日，连顿饱饭都吃不得！既要马儿跑，又要马儿不吃草，咱们的性命，便如此不值钱！？”
而这军汉高声喝骂，竟也引起周围众多军士的共鸣，其中一人也忿声道：
“谁说不是？本来打仗虽然凶险劳苦，可往日为咱大魏效命倒也值当，起码衣甲、兵器、战马...乃至粮饷恤金、吃的用的，过去朝廷也舍得给俺们军汉配齐...本来若是那些上官贵人若有良心，俺们军汉就是吃这碗饭的，所以把这条命卖于国家倒也应该。
可是自从高家执掌横海军，尤其是高行珪那厮鸟做了咱们兄弟的上官...平日盘剥也是越来越重，到了战时只怕也不会顾惜俺们性命。听闻他暗地里又广受贿赂，赏罚不明，尽擢升些蝇营狗苟的奸邪小人，我等便是把脑袋掖到裤腰带上搏命，也很难有出头的机会...这日子，也是越来越难熬了。”
“只恨时乖命舛，摊上了高行珪这么个衙内子统领我等，怎奈他还是横海军节度正使、副使的血亲子嗣！只怕咱们拼到最后，即便战死沙场，好歹当年朝廷拨发抚恤安家钱粮，也从不怠慢。
那高行珪却性情贪猥，到时不止是军饷，就连恤金都要克扣时...那咱们在战场上赴死送命洒出去的热血，在他眼里也不过是泼出去的污水！现在忍气吞声，到了死时更不能保障家小生计...那咱们投身行伍卖命，这又图个什么？”
大批军健群情激奋，而你一言、我一语忿声叱骂的目标，也正是横海军节度正使高思继的侄子，节度副使高思祥的亲生骨肉高行珪。
李天衢虽然知晓高行珪按史载性贪鄙，短于为政，而且若要让他做得统掌一方的节度使，也会以权谋私，多行不法之事，甚至还会擅杀麾下秉性刚正的幕僚...可是考虑到现在他的叔父、父亲还都在世，高行珪受长辈严加管教，也未必会如原本的轨迹那般，成为一个不知抚兵，削敛无度；营私徇己，不恤饥寒的军中蠹虫。
而高行珪又不同于张汉伦、张汉杰、张汉融等更有可能祸乱朝纲的佞臣。他于京畿方面军旅中效力之时，也尚还没有暴露出任何违法乱纪的劣行。可转调至横海军藩镇之后，做为节度正使高思继的亲侄儿，高行珪固然知道叔父、父亲面前，也须有所收敛，可是在他职权范围之内，也终究还是做起了贪赃枉法、以权谋私的勾当......
李天衢预料扬武军节度副使贺瑰，以后极有可能会意图诬杀葛从周的义子谢彦章，他可以事先安排部署，阻止谋害同僚的行径；可是高行珪的身份更为特殊，他与横海军高思继、高思祥...仍在殿前司中效力的高行周都是血亲关系，就算搜集罪证足以定其罪责...高思继等人也不会认为自家君主有未卜先知的本事，而只会意识到他们的主公在藩镇中安插密谍，暗中监视，而就惦记着要定他们亲属的罪。
所以李天衢寻思就算高行珪贪猥无度，而高思继、高思祥等勋将认为他理当严惩。可是以高家的立场而言，与他们所效忠的君主之间也不免会形成道隔膜...何况其它藩镇节度，难免会开始猜疑本来信任有加的主公，也已在自己身边安插了眼线...那也会对魏朝君臣之间造成极为严重的负面影响。
李天衢遂并没有暗中派遣人手，前往横海军核实高行珪是否仍会败坏军中法纪。最好还是要等到他自己作死，而闹到让高思继、高思祥自行发现他们的孩儿做下的勾当，或者明面上惊动了朝廷，方可降旨定罪。所以高行珪还没成为坐镇一方的节度使，便已经开始以权谋私、败坏军纪，这对于远在汴京的李天衢而言，也仍是始料未及的。
而军寨内的一众军健仍在忿声喝骂时，统领这拨部曲的指挥使走上前来，便大声呵斥道：
“置骂上官，又有何用？我也知道弟兄们辛苦，但不奉令行事又能如何？难不成还能脱了这身衣甲，临阵脱逃，到头来还要按逃兵罪责被砍了脑袋？权当我等的性命不值钱，日后若是马王神开眼，保佑我等有机缘转调至别处藩镇，那是最好不过......
可如今到底还要在横海军中效力，便是做一日和尚撞一天钟，还是要看上官脸色行事！就算是忍气吞声，也仍是要忍！今日你们置骂的言语，我仍权当没有听见，可也小心让其他那干谄媚小人抓住把柄，不是枉自要招来杀身之祸？
怪就怪咱们这些行伍军汉，若是命好的，得遇善抚士卒、治军严明，也肯与咱们同甘苦、共患难的上官，便是前生修来的福分。可如若是由把咱们兄弟只当脚底下泥的上官，不是也只能认命？你们再是置骂那高行珪，可是以他的身份，那又有个鸟用？”
听指挥使一番呵斥，在场一众军健也都如霜打的茄子般蔫了下来。是啊...高行珪再是刻薄贪猥，他在横海军藩镇做为三把手，到底是节度正使的亲侄、节度副使的子嗣，彼此毕竟是血脉相通、骨肉相连...而由他统领的将校军卒敢怒而不敢言，在绝大多数牙将牙兵的认知看来：
如若真要闹到状告高行珪克扣军饷、排除异己，即便统掌横海军的高思继、高思祥治军还算是严明，可是关乎自己的族亲骨肉，执掌藩镇生杀大权的节度正、副二使，到底也还是会向着自家人。
本来激愤喝骂的将校兵卒，也只得三三两两去领稀粥、糠饼，勉强图个果腹...然而他们不知道的是，大股后唐军旅分遣部曲，也已朝着此处军寨包抄过来......