杜晏球这个五代后梁、后唐时节的名将，李天衢当然打算招降他能为己所用。毕竟杜晏球有将帅之才，为人秉性正派，而且先前与他也有些交情。
只不过按说杜晏球本来应该会为梁国坚持到了最后，在听闻梁末帝朱友贞身亡之后，才降从于早已继位的李存勖...现在赏识提拔他的朱温尚且在世，那么要说服杜晏球归从于己方势力，又有多大的可能？
李天衢寻思，眼下软硬兼施的逼迫杜晏球投降，非但不会奏效，也很有可能会激起他的抵抗心思而适得其反。就算杜晏球未必就一门心思的死忠于朱温，可是他现在也已娶妻生子有了家室，家人亲眷又都在长安居住，倘若在这场大战中选择降从于魏国，性情阴狠暴戾的朱温得知后，又将如何对待他的妻儿家小...杜晏球想必也十分清楚。
不过杜晏球既然被困在夏县，李天衢也不打算再放任他逃回关中。尚且能够为梁国所用的将才，就算未必非要在战场上取其性命，但是也不能再让他们与己方军旅为敌。
到底也是能杀得契丹一时不敢南顾的勇烈骁将，我又当如何安排，才能将你强留下来，此后死心塌地的肯投从于我朝...思前想后一番，李天衢遂发号施令道：
“传令命葛从周分拨部曲围住城郭，再点拨一万兵马赶赴夏县，截住周围各处道路要隘，绝不可让杜晏球逃脱得去。
但是也不必发动全力攻打城郭，大军继续开拨西进，时机成熟时，朕再理会这个过往也曾有些交情的故人......”
李存勖、周德威、史建瑭这三路晋国先锋部众继续朝着西南方向挺进，朱温方面，固然也要调派兵马阻截晋军迫近的势头。然而相继派出的军旅设伏兵、诱敌、抄后等计略，一一被周德威识穿看破。其余梁军部众，也根本无力托缓晋国这三员顶尖将才继续进军的脚步。
李天衢亲自统领大军，与晋军先锋部众齐头并进。挺进入陕虢军地界之后，又陆续收复了几处沦陷的城郭镇坊。至此梁国方面虽然由杨师厚、张存敬、王檀等将领从东南方向侵攻入中原腹地，可是北面形势也变得愈发险峻。如果朱温还是当年的朱温，他也应该意识到孤注一掷的风险太大，理应尽快撤军至潼关以西，起码仍能继续维持割据一方的政权基业。
然而眼下看来，朱温并不打算撤军，这场豪赌，他还要继续下去。
只不过魏、晋双方大军，距离攻打陕州治所的梁军主力已都不过百里路程。朱温也不得不统领大军移师虢州治所弘农，也有城险可依，准备摆开阵势，而与李天衢决一死战......
陕县城郭下方，烧毁的攻具弃械与死状凄惨的尸体层层叠叠的堆在一起，足有一两人的高度。而城墙大多坍塌崩陷的位置，也由草袋木石堆积的严严实实。只不过这些时日下来，梁军攻城势头愈发猛烈，在激战最为激烈的时候还要抢修加固破碎的城头，这也势必导致城中军卒、民夫的大量阵亡。
然而不止是由刘鄩、康怀英统领的陕虢军将士，陕县城内的平民百姓也都很清楚，一旦陕县被如狼似虎的梁军攻破，全城军民恐怕也尽要被屠戮杀尽......
为了自己的妻儿家小、挚友乡亲，也根本无需刘鄩等将领威逼驱使，陕县民众自发要协同守军死守城郭，从一开始便十分的积极。但凡有些力气的男丁踊跃响应，面对梁军的连日猛攻，堪堪仍能力保住城郭没有被攻破，当然也有这些战死，亦或侥幸生还的民夫一份功劳。
起码不必似李天衢当年那般据守陈州宛丘，力抗黄巢大军长达一年之久...然而陕县守城军民伤亡也十分惨重，陕虢军牙兵折损已过大半。倒毙在城头上的尸首被白布覆盖，也须及时进行焚烧处理，以避免城内疫病滋生。而城墙左近时常想起撕心裂肺的嚎声，城内平民寻到了自家亲眷的尸骸，又都难免痛彻心扉的哭嚎一场......
陕虢军节度副使康怀英，在听闻麾下军校前来急报之后，也连忙赶上城墙观望。他脸色惨白，由于伤势较重，也不得已卸下铠甲进行救治，打着赤膊的身子上被白布缠裹，透着斑斑血迹。然而确认城外扎寨的梁军动向之后，康怀英长舒了一口气，心中那块石头也终于放了下来。
前些时日，梁军扑城的攻势一浪猛过一浪，数度也有敌军部众杀上城关。康怀英这个藩镇牙军中的二把手，都不得不亲自上前与敌军进行惨烈的白刃战厮杀，拼得身上数处重创，即便他也是武艺出众的骁将，可有几次也险些被混战中搠来的军械取了性命。
康怀英又朝着一侧墙垛已大片破碎的墙头望去，那边千疮百孔的城墙呈焦黑色，空气中似乎也仍弥漫着一股让人闻之作呕的焦味...上次梁军攻城，若非是动用了由汴京输送来的猛火油柜，当即烧杀了大量眼见便要抢功上城头的梁军将兵，恐怕这一面城关已经失守，那一场攻坚战事中，康怀英本人也要被大批敌军淹没，也绝无生还的可能。
好在成排猛火油柜所覆盖的范围之内，大批梁军沾上赤焰，旋即整个身子尽被吞噬。猛火烧烤血肉那等极其残忍的死法，骇得那些抱着死战之心要攀上城郭的梁军部众也不住肝胆俱裂。
然而此刻猛火油柜也损毁过半，滚木擂石等守城用具也几乎消耗殆尽，只能大量的拆毁城内房屋，取砖石木材继续做为打击敌军、修补城墙的材料。可是有能否抵挡住梁军下一轮的猛攻...康怀英也很清楚恐怕敌方终于能抢占城关的可能性反而会更大些。
可是熬到了今日，康怀英终于眺望见城外梁军便如蚁群一般来回动弹着，开始拆除扎下的军寨营盘，一队队部曲开始整顿列阵，相继朝着西南面开拨而去。很明显已是开始撤军，只得暂且放弃攻打陕州陕县。
除了那些缺胳膊少腿，伤势极为惨重，而只得在搭建起的栅棚下辗转哀嚎的兵卒。众多相互搀扶的伤兵闻讯也攀上城头，见状顿感劫后余生，也不住欢呼呐喊出声来。康怀英这边刚松了一口气，便又听到身后有人念道：
“大致也正如先前所料，我等力抗死守一阵，好歹赶在敌军攻破陕县之前，陛下也终于派遣大军驰援而来......”
陕虢军节度正使刘鄩，也吊着一条膀子行至墙垛前。这个以往厮杀征战统领兵马、出谋划策，而几乎不会亲自上阵厮杀的智将，在前两次梁军猛攻城关的战事中，也不由拔剑亲自上前御敌，虽然比康怀英的伤势要轻了许多，但是肩头上挨了一刀，锋刃入肉几寸的滋味当然也极不好受。
而刘鄩又眺望城外梁国大军的动作片刻，他思索片刻，忽的又沉声说道：
“由朱温亲自统领的大军从陕县城下撤离，便能看出他派出的部众抵挡不住我朝大军西进之势。先前失陷的城郭县坊，想必此时也已收复大半...只不过看朱温大军的动向，似乎也仍不肯就此收手啊......”