跟后世钢铁产能严重过剩的时代不同，而今生铁的生产效率极低，而且还受到地方官府的严格管制。
现在大明王朝生铁的总体产量四万吨，这还是这些年政策放松的结果。
按以前的法规，一个炼铁的作坊仅仅只能雇工五十人，而且这五十人还不能是外乡人，牢牢地管制着生铁的产量。
这四万吨生铁主要供应于兵部制作武器，而后才是交由民间打造农器和灶具，至于其他行业用量相对比较少。
现在朝廷想要修建两百多公里长的京津铁路，这都是需要用到计划外的钢铁，自然要设法解决生铁的产能。
只是想要将生铁的产能提上来，而且还要将如此之多的生铁运到北京和天津之间，这无疑是一项大工程。
最为重要的是，这生铁从何处而来，又得通过什么工具将生铁运到指定地点，这都是需要着手解决的问题。
工部左侍郎陈政并没有意识到问题的严重性，而是想当然般地道“没有铁可以炼，没有矿可以找，这些问题咱们大明都可以进行解决！若是真能建成京津铁路，此事功有千秋！”
“铁自然可以炼，但这需要采矿，更需要将矿运到北直隶，这些事可有考虑周全？”兵部尚书刘宣连连发问。
工部左侍郎亦是反应过来，这个事情似乎是疏漏了。
“何尚书，在你们户部的预算表中，并没有此项！”兵部尚书刘宣轻瞥了一眼哑口无言的刘宣，又是道。
户部尚书何琮心里暗叹一声，却是向着阁楼上的朱佑樘见礼道：“陛下，此事确实是臣的疏忽，还请治罪！”
尹直扭头望了一眼何琮，却是知晓生铁的事情是皇帝栽掉的，而今何琮其实是在为皇帝扛下这个“过失”。
朱佑樘通常都不会表态，但现在亦是发话道：“京津道路是华夏上下五千年未有之事，而今咱们想要提高运力，这是摸着石头过河，免不得有些过错。刘卿今忧生铁不足，此事确实得着手解决，诸位爱卿可有良方？”
原本他确实是有意淡化生铁不足的问题，毕竟京津铁路是自己想要力推的事情，故而自己需要一些“技巧”。
只是现在的朝廷终究不全都是马屁精，而执掌兵部的兵部尚书刘宣看到了生铁的问题，而今亦是将这个问题摆到了台前。
贾俊面对这个被抛出来的问题，亦是发表自己的观点：“陛下，既然刘卿提出生铁一事，臣以为可选用乔头镇唐山铁矿，另外亦可从海外进口！”
由于近些年工部用铁一直居高不下，亦是已经在周边物色铁矿，而在乔头镇镇北的唐山马兰庄发现了大型的露天铁矿。
至于从海外进口的想法，则是天津港的存在，同样可以花点成本从日本、朝鲜等地区购进铁矿石。
“唐山铁矿的矿石够吗？”兵部尚书刘宣是对事不对人，当即进行质疑道。
贾俊深吸一口气，而后尽量用平衡的语言道：“刘尚书，我对生铁的质疑并没有问题。只是你贵为兵部尚书，若真如此关心生铁，亦该亲自前去瞧一瞧这个新矿，马兰庄唐山铁矿的储蓄量远超乎想象！”
“老夫早前亲自前去巡视，当时便预计兵部今后数十年的生铁均可由此矿补足。若是朝廷花费力气开采，想要解决京津铁路的生铁需求，亦是不在话下。”户部尚书何琮亦是参与进来道。
“此事确实是本官没有调查清楚，近期本官亦会抽时间前去唐山铁矿查证！”兵部尚书刘宣认真地检讨，而后对着众人道：“既然贾阁老和何尚书已经都说唐口铁矿可解决京津铁路的生铁需求，本官亦是相信两位大人所言，但这个工程预算是多少呢？恐怕已经不止800万银元了吧？”
朱佑樘在听到兵部尚书刘宣提出质疑后，亦是重重地叹息一声，默默地接过韩幼英递过来的热茶。
理想很丰满，现实很骨感。
跟后世某些所描绘的完全不同，这时代的建筑成本十分高昂。即便发明了蒸汽火车，但想要修建一条铁路都不是易事，更别说将铁道铺向全国了。
正所谓万事开头难，而世界上第一条铁道注定是难上加难。
且不说世界上第一条铁路注定要面对无数的技术难关，亦需要走很多弯路，特别这个时代的工程造价是一个天文数字。
以华夏第一条铁道为例，京张铁路的建设费用最终花费了693万多银两，这条铁路联接北京丰台区和河北张家口，全长约200多公里，于1905年9月开工修建，1909年建成通车。
现在京津铁路大约长245千米，虽然两条铁路的长度基本一致，但所需要动用的工人起码要翻上数倍。
最初预计的800万银元其实并不够，加上各种费用的话，恐怕还得再提高五成，甚至是要翻倍了。
正是如此，若加上采矿和炼钢的话，总投入其实已经大大超出了800万的预算。
“不管是800万，还是1000万，我们户部都掏得出！发展才是硬道理，而今天津的运力不足，京津运河到了冬季便停摆，即便夏季亦会受到汛期的影响。若是能够建成京津铁路，不仅是功在千秋，而且仅需运营几年便可收回本钱！”户部尚书何琮深吸一口气，亦是拿出财政重臣的魄力道。
“虽然投入是大了些，但确实值得一投！”
“既然是功在千秋之事，老夫自然是要支持！”
“天津的运力确实是要解决，此次是一举两得！”
……
农业部尚书刘忠等官员在一番权衡后，加上而今的朝廷执政思路不再守旧，于是纷纷站出来表示支持道。
其实他们都意识到1000万银元都未必能够打造出一条全新的京津铁路，但想到京津铁路的划时代意义，所以还是决定选择这一场冒险。
若是真的能够打造京津铁路，这个事情注定是青史留名。
“既然户部和工部都没有问题，那么我的兵部亦会全力支持！”兵部尚书刘宣并非要反对京津铁路，更多是要三思而后行。
若是生铁能够解决，户部拥有足够的财政预计，他亦是无条件支持这个利在千秋的京津铁路项目。
今天的最高会议一共有五个议题，除了京津铁路外，还有再次削减漕粮北上的数额、各项重大工程开支和元旦大朝会等事情。
只是到了最后，话题最终指向了美洲大陆。
有关美洲大陆的真相，随着那晚刘璋开口，一切都已经是真相大白。
在印加三王子率领八万大军归来，身处于印加王城苏灿等人被围之时，本以为苏灿是在劫难逃，但事情朝着戏剧性的方向发展。
八万大军像是纸糊的一般，在苏灿利用印加王要挟三王子的时候，三王子竟然带着几个随从便进了王城。
苏灿在杀掉三王子的时候，八万大军竟然向苏灿臣服，更是送来了无数的金银珠宝和印加的美女。
面对着这种前所未有的待遇，包括苏灿在内的大明将士都陷于温柔乡中。
原本他们只计划享受几天，但随着时间的慢慢推移，谁都不愿意返回大明，何况横跨太平洋的风险太大了。
苏灿被手下上演一出黄袍加身的戏码后，便将大明王朝彻底忘记了，而是正式继承了印加帝王的王位。
刘璋跟苏灿并不一样，尽管是一个从小学习孝道的儒者。
且不说，他是享受过荣华富贵的人，心里始终放不下家里的老母和妻儿，故而一直还是坚持返回大明。
在经过一段时间的挣扎后，刘璋最终还是选择放弃加印帝国丞相的诱惑，带领驻扎在海边的船员扬帆返回大明。
其实他亦是存在一定的私心，同时受到苏灿的威胁，最终他同意了苏灿给出的方案。
刘璋率领一艘明远宝船横跨太平洋，在将宝种带回京城交了皇差，亦算是完成了他的神圣使命。
如果没有阻挠的话，他接下来会辞掉官职，打着回家养老的名义，最后悄悄带着家人及苏灿的家人重返印加帝国。
只是可惜，一切都因为那场刺杀而发生了改变。
刘璋说出了整个事情的经过，而他想要将家人和苏灿家人带回印加帝国的计划，注定是不可能实现了。
苏灿的叛变是意外，但亦是情理之中。
在印加帝国充满奴性的国家里，即便几十万人的军队亦是可以十分轻松地臣服，谁又能不心动呢？
苏灿选择留在那里做国王，过上纸醉金迷的生活，完全将自己的家人和国家置之于脑后。
朱佑樘在知晓事情的全部经过的时候，却是并没有因此而大动肝火，反而心里感激刘璋的最后选择。
现在红薯、玉米和土豆得到了推广，大明的粮食产量注定能够突飞猛进，亦将能够成为四万万人的国家。
正是如此，朱佑樘即便知晓刘璋已经有意携带家眷偷偷前往印加帝国，还是保留了他新土伯的伯爵。
只是针对苏灿这个叛徒，大明王朝自然不可能毫无作为，亦是早已经着手准备了一套全新的方案。
由于苏灿已经接管了印加帝国的军队，所以今年前去的舰队并没有讨伐，而是仅仅进行了一场交涉。
礼部尚书张升是负责外交事宜，亦是将最新交涉结果汇报道：“苏灿希望我们大明封他为印加王，承认他藩属国的身份，同时将他们的家眷通通送过去，诸位怎么看？”
“这个叛徒想得倒挺美的！”
“若真顾及自己妻儿，便不该行此等大逆不道之事！”
“陛下，此等叛徒绝不姑息，请让本侯领军前去灭了他！”
……
面对这个最后一项议题，在场的重臣显得出奇一致，却是纷纷将矛头指向那个自称印加王的苏灿身上。
兵部尚书刘宣犹豫了一下，却是突然发表自己的看法道：“虽然老夫亦想兴兵征讨，但美洲大陆着实过远，此次不宜兴兵！”
户部尚书何琮的眉头蹙起，正想要跟不合群的刘宣针锋相对，结果阁楼上的那位皇帝的声音传了下来。
“印加王不能给，但无须为这种人而大动干戈！年后的第三次远航，明远宝船会增加到十艘，而此次将如同吕宋那般，前往美洲是要筑城开采黄金了！”朱佑樘的声音骤然响起，带着一种不容置疑的态度道。
虽然他很恨这种叛徒，但终究还是一个务实的帝王。
苏灿的事情可以先放到一边，而今最重要还是解决帝国的自身问题。
自从打造全新的金融体系后，弘治银元已经成为了官方货币，亦是整个大明乃至东南亚所流通的主要货币。
在后世的米国中，正是得益于其成功的货币体系，结果足足印了51万亿美元，每个公民平均可以享受15万美元。
只是货币一旦失去信誉，那么前期所有努力都将白费。
明缅公路的500万银元砸下去很爽，年后准备动工的京津铁路1000万银元亦是豪迈，还是不计成本的明远宝船和重炮，这其实已经超出财政收入。
特别军事和科研持续投入，国子监人才培养的负担，种种开支都需要帝国开动印钞机。
朱佑樘知道现在拥有国民的依赖还能超支，但一旦事情出现了变动，那么就是另一番光景，甚至是大明宝钞的翻版。
有鉴于此，他迫切需要美洲的黄金为现行的货币体系背书。
他并不是一个贪财的人，但知道想要激发全社会的积极性，只有带回大量源源不断的黄金，通过黄金来换得他们持续生产力。
原本徭役是可以做到的，可以光明正大地逼迫百姓免费付出劳力，但这种方式注定生产力低下，而且不利于发展社会生产力。
即便是后世，国家还是放弃了大锅饭，而是选择了一种更加资本化的市场竞争模式，从而大大地刺激社会的发展。
正是如此，朱佑樘决定将苏灿的事情抛到一边，而是目标十分明确地指向了美洲的黄金，需要将源源不断的美洲黄金运回来供大明王朝支撑货币信誉。
“陛下，臣愿前往美洲，誓为陛下和大明带回源源不断的美洲黄金！”工部左侍郎陈政等青年官员眼睛微微一亮，却是进行表态道。
朱佑樘的嘴角微微上扬，显得早有决断地道：“朕心里已有美洲总督人选，今日的会议便到这里吧！”
啊？
兵部尚书刘宣等官员不由得面面相觑，却是不晓得皇帝心仪的美洲总督人选是谁，此人会不会如同苏灿那般背叛呢？(本章完)