虽然只是短短一会儿，巨蛇口中的腥臭，还是差点让他窒息。
“欢迎来到我的基地，你是这个基地的第一位访客。”
大蛇丸沙哑而富有磁性的声音响起，听着就让人心生好感。
“你，你是大蛇丸大人！”
兜终于从地上爬起来，看着眼前的大蛇丸，惊讶地喊道。
“是我，这么些年过去，没想到你还记得我。”大蛇丸微微笑着说：“我说过你会成为一名优秀的忍者吧？我都记着呢，兜。”
“你好像看不清真正的自我呢，想听听我的建议吗？”
大蛇丸对着兜邪魅的一笑。
兜不由自主地咽了口唾沫，略有迟疑地点了点头。
“很好。”大蛇丸满意的舔了舔嘴角：“就让我为你解惑吧......”
——————
在大蛇丸朝着他“人贩子”的道路上迈进第一步时，远在火之国的木叶一切都逐渐踏上正轨。
只是木叶依然没有完全太平，在火之国与汤之国的交界，云隐频繁与木叶制造摩擦。
终于，就在整个忍界都趋于平静的时候，战争再次爆发了。
休战许久的云隐，终于按捺不住内心的躁动，向木叶出手了。
据说云隐还游说了砂隐，想让砂隐一起出兵，南北夹击木叶。
但这份提案遭到了四代风影罗砂的否决。
现在的砂隐，千代由于被俘导致声望大跌，叶仓又全力支持罗砂，罗砂此时手中的权力，已经超过了他的师父三代风影。
罗砂给出理由是，村子经过连年战争，急需休养生息。
无论云隐使者怎么说的天花乱坠，千代和海老藏代表不甘心失败的砂忍们怎么劝说，罗砂都没有松口。
罗砂深知，这次的进攻只会是云隐的一次试探。
在整个忍界都尘埃落定之时，云隐不可能一上来就大举进攻，只会先试探木叶的虚实。
而木叶的虚实，罗砂作为木叶的对手，心里再清楚不过。
一旦和云隐联手进攻木叶，再次失败的代价砂隐根本承担不起。
失去三成任务份额已经让砂隐伤筋动骨，罗砂已经要时不时地去用砂金之术去沙漠里淘金了。
再吃败仗，罗砂怕不是要天天做黄金矿工。
在砂隐明确不愿意掺和的情况下，积蓄实力多年精力过剩的云隐还是向木叶进攻了。
四代雷影艾亲自挂帅，与奇拉比组成Ab组合，带领一千名云忍向火之国杀来。
目标，正是火之国与汤之国交界处的桔梗山。
木叶在桔梗山设有一座城堡，是木叶与汤之国漫长边境线上，一千余守备忍者们的大本营。
桔梗山城中常年驻扎二百左右的忍者在运营和防御。
只带一千的忍军，说明四代雷影艾的头脑还没有完全发热。
砂隐若是真跟云隐联合，才要被坑死。
对此，三代也是不慌不忙，毕竟云隐此举只是为了试探。
所以木叶自然也要展现出足够的气度。
在三代的命令下，波风水门同样带着一千忍军前往桔梗山城。
由于只是小规模的战争，三代也没有进行什么动员。
整个木叶村依然处在一片安静祥和之中。
熟知剧情的角木也怡然自得地继续在任务大厅干着接待的工作，并且度过了自己的13岁生日。
角木现在可不需要任何刷功绩的机会，他的功劳已经足够，实力也得到了村子的认可。
这样的机会，还是让水门去尽情展示吧。
估计，等这次胜利归来，水门就会接任四代火影的位置。
一个多月后，桔梗山之战获得全面胜利的消息传来。
水门一人独挡云隐的Ab组合，云隐在此战中以惨败收场。
整个木叶再次陷入胜利的喜悦当中。
自来也颇为自得地去找大蛇丸当面炫耀，大蛇丸差点没当场放蛇咬他。
三代的笑容也像盛开的菊花，对水门的表现非常满意。
只是这喜悦的背后，总有人是不甘、不愿的。
角木不知道的是，村子其实也并非像他想象的那么安静祥和。
自水门离开后没多久，村子就时常出现人口失踪案件。
从流浪汉、外村人，到本村的平民，甚至还有几位村子里性格比较孤僻的中下忍。
这些报告无一例外都被三代留了下来，但当看到连木叶的平民和中下忍都出现失踪时，三代再也容忍不下去了。
——————
在木叶外围丛林中一间秘密地下基地中。
红豆正在其中一处房间内，趴在桌子上埋头苦读，时不时拿笔记录着什么。
桌子的边角，还有房间里的空地上，都堆满了书籍和大大小小的卷轴。
“红豆。停下来吧。”大蛇丸走进来，表情有些复杂地说。
“是的，老师！”红豆果断停下，抬头看向大蛇丸，眼神中满是尊敬。
“红豆，把这里的资料，全部销毁吧。”大蛇丸低沉地说。
“诶？”
红豆惊呼出声：“为什么？这些可都是老师的心血啊！”
“没关系的，天之咒印的研究已经成型，剩下的只是继续完善罢了。”
“倒是你，交给你的不尸转生学习的如何了？”
大蛇丸微笑着看着心爱的弟子，用着和平时一样宠溺的语气问道。
“那个...嘿嘿嘿。”红豆不好意思地笑了，说：“那个，我一直在试图研究天之咒印的其他用法...”
果然啊。
即便大蛇丸对此早有预料，心中还是一沉。
面上却不动声色，问道：“哦？红豆你有什么有趣的方向吗？”
红豆有些惭愧地说：“还没研究出来呢...我只是想着，如果咒印能够锁住我们的生命力的话，不也是可以永生吗？”
“呵呵。”大蛇丸不置可否地笑了笑，突然高声问道：“红豆，消写颜之术你还是没有学会吗？”
“诶？啊！”红豆被大蛇丸突然爆发的音量一惊，局促地说：“抱歉，老师...”
“不必抱歉，红豆。”大蛇丸摇了摇头，说：“以你的资质，这种技巧性的忍术没有什么难度。”
红豆闻言，默默低下了头。
大蛇丸也只是静静地看着她，没有再说什么，师徒二人陷入了诡异的沉默。