六月十九日，楚军水师残部终于来到了汉水与青冥江的交界处，此时他们的队伍比起当时从这里出发时的队伍消减了太多，在沿汉水南下的那几天，他们又遭遇了三次夏军的追击，百余艘的战船减至不足五十艘。
现在对他们来说，也许唯一可以感到欣慰就是他们已经无比接近了一直以来在心里渴望到达的目的地，至少在当时他们是这么认为的。
汉州已经近在眼前，之前楚军将领们一直用“撑下去！只要到达汉州，一切都会好起来的！撑下去”这样的理由来激励着行将崩溃的士兵们，士兵们也是满心的以为汉州已经是他们的了，只要到了那里就不用害怕夏军了，他们就是依靠着这样的想法才支撑过了夏军一次又一次的进攻，咬牙坚持下去吧，胜利就在前方！
“将军！汉州到了……”听到外面甲板上传来的欢呼，这说明他们已经顺利到达了汉州码头，昭洋从船舱里走到了外面，他的神情也是相当的轻松，他甚至已经计划好了该怎么向昭魁说明这些天来发生的事情，可一声远处响起的轰鸣却打断了他的思路。
“轰！”只是一次眨眼的功夫，从天空飞来的某样东西就沉重的砸在了他面前的甲板上，剧烈的晃动将他的身体甩向了一边，紧接着同样的事情发生在了每一个将领的目光中，不过他们都比昭洋幸运，因为那不是他们的船。
当楚军信心满满从汉水进入青冥江，看到汉州城的时候，夏军却再次用他们的实际行动告诉了楚军，所谓的希望可不是一厢情愿的臆测！
之前楚军士兵幻想过无数种可能，可就是没有眼前这一种，他们一路历尽了艰险才回到了汉州，迎接他们的却是漫天的炮弹！这种事恐怕是楚军士兵想破了脑袋也意料不到的，这跟他们内心一直以为的实在大相径庭，他们混乱了、茫然了、崩溃了……
距离上一次汉州码头青冥江面的一战已经过去了接近一个月的时间，时过境迁，两军虽然再次在同一处地方交手，但战况却与那时有了很大差别，夏军几乎不费吹灰之力便取得了击沉楚军战船三十余艘、击伤十余艘的战绩。
“快撤！快撤……”如果不是关键时刻昭武重新振作起来指挥着残余战船撤离，否则夏军便能将这些战船全部击沉。
汉州码头之后，昭武让人清点了一下此次的损失，结果是最终能顺利逃出来的仅剩下十二艘战船，而且几乎没有一艘船完好，另外，这些逃出来的船多少都有共通点，其中除了昭洋所在的战船运气不好被夏军头一炮就击中了船头甲板以外，其他将领们则因为他们的反应和承受力比一般士兵要好，所以炮声起来没有多长时间他们就赶紧指挥着战船进行逃离。
船快沉的时候，先跳者生，后跳者死，在那种情况下，谁能恢复理智谁就能活下来，楚军水师的将领们似乎都有这个本事，因此迄今为止，楚军普通士兵可以说死伤殆尽，但大部分高级将领却活了下来，以前在庆幸之余，他们将这归功于自己的反应够快。
只是这一次，楚军将领们已经顾不上他们的劫后余生，他们曾经寄托了希望的汉州毫无疑问还在夏军的手中，那么他们的陆军呢？难道已经战败了么？！
在将领层的会议上，有人提出了这个可能性，其实他们每个人心里都想到了这个可能，只是不愿意承认而已，现在有人提出来也无力反驳，因为他们没有心情在这件事上做过多的纠缠，他们更愿意讨论的是接下来该何去何从，这才是跟他们休戚相关的问题。
可在这样一个问题上，一众将领却产生了分歧，主要原因还是因为他们不清楚陆军的具体情况，有人提出可以在青冥江沿岸某处放下一队士兵进行打探，马上又有人提出反对，夏军战船很快就会追上来，他们没有时间继续在这里停留，以他们目前衰弱到极点的战力不需要太长时间就会被强大的夏军歼灭，到时候就算探得了陆军情况又能怎么样呢？
昭武知道，第一种意见是怕将来国内追责，第二种意见则是为现在的安全考虑，反正哪一种都是为了自身的利益。
“好了！”昭武更加清楚，现在不是争吵的时候，“你们在这里争执，不仅没有结果反而只会是浪费时间！这样吧，打探陆军情况的事先缓一缓，暂且摆脱掉追上来的夏军，等我们到达青冥关，再派士兵下去，那里是大楚进入夏朝的枢纽，陆军的情况可以在那里进行打探！”
这个方法可谓折中，双方都没有异议，于是，楚军战船便向着青冥关进发，直到在二十三日这一天终于抵达了青冥关附近的水域。
这一路过来，楚军残部的行进可以说是出乎他们预料的顺利，后方并没有出现想象中的夏军战船，让这残存的十二艘战船平安的抵达了目的地，比起眼前的青冥关，实际上他们的心思已经全都扑到了青冥关另一边的土地上，那是他们的国家，他们从来没有像现在这样那么强烈的渴望能够早日回到那里去！
在历经了那些常人难以想象的艰难之后，一种浓烈的思乡之情在每个楚军士兵心中扩散着，他们已经离家太久了，他们现在只想回到那里，无论是谁、无论是什么原因都无法阻止他们回家！
昭武派出的士兵很快便回来了，他们给水师高级将领层带来了一个将领们始终有所感觉却一直不想承认的事实，楚国陆军战败了！
不仅是战败，还是一路从汉州败退到了青冥关，主力几乎全部丧失，虽然昭武等人从心里对这件事早有准备，可仍是有些不敢相信，他们居然败的这么惨！而更令他们感到吃惊的是，同陆军的惨败一样，水师也遭到了前所未有的败绩，也许唯一的不同就是，陆军的高级将领层所剩无几，可水师的将领们则大部分幸存。
阴云笼罩在将领们的头上，这回他们真是败的彻彻底底！所有的解释在这如此无情残酷的现实面前全都变成了可笑的借口，他们严重怀疑，惨败至此的他们还有颜面回到楚国去么？楚国又会以什么样的态度来面对他们？
(本章完)