元庆帝病逝，天熹的皇位却因太子的失踪和陈王的谋反，而落到了赫惊鸿的头上，朝堂之上还算是平和，但在百姓之中，却是议论颇多，各种说法层出不穷，一时之间民风却也颇为混乱。
这样的局势下，新帝赫惊鸿却依照先帝遗诏大赦天下，减免各项苛捐杂税，开始在政务上做出改革，岂图利用狠、绝、快的方式尽快压下这种无形中的暴乱。
而曾经参与过陈王一党的官员也在最短的时间被揪了出来，未待众人喘上一口气，铺天盖地的罪状一纸一纸接连而下。
而作为陈王曾经的旧人，冷怀素自然亦逃不脱干系，就在陈王落马这一日，官兵亦在同一时间将整个陈王府都押入了天牢，至今仍未斩决，不过是看在新帝登基的份上，想必过了这段时日，这些被抓入天牢的死囚依然是逃不过的。
滴答滴答的水声也不知道从何处传来，整个天牢里却是死气沉沉，如今关押在此的绝大多数都是受陈王牵连的党羽，冷怀素抱着双膝，缩在一个阴暗的角落里，身上肮脏的囚服以及满身的狼狈却是抵制不住她那手脚因为寒凉而挫骨的疼痛。
每每在潮湿的环境，这手脚的毛病便像是会长脚似的，一日比一日厉害。
身旁的几名婆子丫头正哀声叹气的说着什么。
“不是说大赦天下么？怎么还不放咱们出去？”一名年纪轻些的丫头哽咽着抓住旁边婆子的袖口，只怕这一辈子都未曾受过这样的苦，心里竟还想着入了天牢有朝一日能出去。
旁边的婆子倒是个老道的，哼笑了一声，将头靠在了潮湿的墙壁上，语气中不无讽制：“进了这里你还以为是进了寺庙么？除非你有能出去的理由，如若不然，便等着老死吧！”
这话有意无意的话倒是提醒了冷怀素，她静静的抬起头来，看了那婆子的方向一眼，眼中却燃起一丝微弱的希望，这抹希望重新支撑着她忍住了浑身的疼痛。
不……她不能死在这里，她要活下去，活着从这里出去，找冷怀瑾报仇。
若不是冷怀瑾将她推向陈王，她如今也不会是个这样的下场。
正想着，廊外传来一阵沉稳的脚步声，有人吆喝道：“将这几人与陈王府的人一并关着，反正也是坐穿牢底的！”
说罢，锁链声响起，一扇铁门应声而开，几个哭天喊地的男男女女被推了进来，冷怀素几乎使尽了全身的力气冲到了牢门口，一把死死的拽住了那押解犯人的官差，喊道：“大人，你们不能关我，我肚子里有皇家的子嗣，若是我在这牢里有个好歹，你们这些知情不报的人绝不会有好果子吃！”
那官差原本送了人就要走，回头一看自己的衣角被人死死的牢着，这女子的相貌倒是极好的，再瞧一眼所关的地儿，便知道是陈王府上的女人，照她的身形相貌倒也不像个下人，即使如今落迫着，却仍旧带着几分主子的跋扈。
那官差愣了愣，听这女子的话，便是她肚子里还怀着陈王的骨肉。
虽说新帝将陈王一党如数拿了下来，但这陈王的子嗣却仍旧流着皇族的血啊，按理说，还是当今圣上的亲侄子。
这个道理，所有的人都懂，那官差思索了一番，狐疑道：“你说的可当真？”
冷怀素见他已有动容，连连点头，抓住对方衣角的手更是加重了力道，生怕自己的希望就这么溜走了。
但好在那人也不是傻子，同身旁的人商量了一番道：“我们先上报刑部，再叫刑部的长官来决定！”
说罢，用力一挣，快速的离开了天牢。
冷怀素咬了咬牙，看着那几人离去的背影，粉拳紧紧的捏了起来，如今的办法，便唯有等……
……
冷怀瑾入了宫，便由慈宁宫的小太监直接领着去了太皇太后那里。
原以为这殿里只有自己与太皇太后，却不想，竟是聚了好些人，左右一扫，都是些年轻貌美的端庄小姐，一行人似乎已经坐了好些时候，说说笑笑的，气氛甚是和悦。
“臣女参见太皇太后！”冷怀瑾施了一礼，便见太后召自己过去。
早前，她与太皇太后也算是颇为投机，因此也不扭捏，便笑着走了过去，在太后的示意下，与德馨服侍于她左右，宫人上了茶，太后笑着道：“你们都来尝一尝这宁小姐的手艺，听闻她可是茶艺的行家！”
说罢，眼神飘向了坐在冷怀瑾次位的姑娘身上，这姑娘也不过十五、六岁的年纪，生得十分的秀气，打扮亦是贵家千金中少见的得体而不奢侈，让人乍一看上去就会生出几分好感。
姓宁……想必便是新提拔上来的理蕃院宁大人家的千金了。
想到这里，冷怀瑾已然明白了太皇太后今儿个唤自己来此的目的，面上却也不动声色，就着太皇太后的目光多瞧了几眼，与宁小姐点头示了个好，便收了回去，低头抿了一口镶金边团花茶盏中的香茶，确实是不错的。
便听德馨笑道：“确实是好茶，也只有宁小姐这样心细的人才煮得出这样的好茶来！”
坐下的几位小姐亦跟着称赞了几句，使得整个花厅中都充斥着欢声笑语。
冷怀瑾倒抽了一口气，却是未跟着附和，也未反驳，只是静静的听着，心里却盘算着该如何收今日的场子。
“怀瑾，你觉得如何？”太皇太后却没打算放过她，声线一转，目光便落到了冷怀瑾的身上。
这话明着似是在问她花茶如何，但冷怀瑾的心里却明白着，太皇太后这是在将她的军。
赫惊鸿那里半个月都未有丝毫消息，恐怕就是不想冷怀瑾被牵扯其中，但这一日毕竟还是要面对的，坐到了这个位置上，总有许多事是不能随心所欲的。
她抬头，迎着太后的目光露齿一笑，清亮的声音听不出是愉悦还是不喜，道：“这茶自然是好茶，只是臣女平日里喝惯了那嫩尖儿，因此头一回喝倒是觉得不习惯了！”
却没想到她竟是没有赞赏的。
太皇太后微微一愣之下，众人的议论声也应声而止，笑意散去，脸上的神色也显得有些不太好看。
就连德馨，似乎也没料到冷怀瑾居然连太皇太后的情都不肯领，微微一怔之下，低声劝道：“一回生二回熟，慢慢处着大家就熟了，便如这花茶，喝着就习惯了！”
这话倒说到了太皇太后的心尖上，抬头赞赏的瞧了一眼德馨。
却也不愿意再打哑迷了，干脆开门见山便说了起来：“皇上今年也岁数不小了，就算是民间的男子到了这个时候，也早是儿女绕膝了，哀家也盼着他赶紧给哀家添些孙子孙女儿，哀家也就心满意足了！”
这话说出来，坐在下头的几位小姐个个都红了脸，心里却是悦雀的，想来，太皇太后是早有打算呢。
“是啊，皇上即使是忙，但后宫也总该有几个主子照料着！”身旁的安嬷嬷一向通晓太皇太后的意，顺口便接了下去，朝底下的几位女子身上扫了一扫，又接着道：“这宁小姐，奴婢瞧着倒是挺好的，高小姐也礼数得当，都是些小姐中的典范，想必皇上定会喜欢……”
这话说得好，惹得太皇太后连连点头，就连德馨也未有不快，顺从的说了声：“是！”
冷怀瑾再怎么想绕过去，如今看来，已是不太可能了，太后今儿个请她来，不是与她商议什么，就是给她下令的，既然赫惊鸿要娶她，那么……便得依着太皇太后的意，将这些女子一并娶了。
心里也不知道是什么滋味，好似平静，却又好似早已沸腾，半晌，太皇太后的予头总算是直接指向了她：“怀瑾，哀家知道你懂事，只要你劝服皇上充盈后宫，他日你进宫后，哀家定不会亏待了你，可好？”
不是命令，是商量，太皇太后何时用过这种语气与人说过话，今儿个在冷怀瑾这里，已是给足了她面子里子，她若是还不吭声，只怕太皇太后的耐性就要用尽了。
整个花厅里的气氛瞬间像是降了好几度，所有的人都转头去瞧冷怀瑾的反应。
她若是应了，便是要与人分享夫君，若是拒了，便是明面上与太皇太后叫板，这往后的日子是不会好过的。
便在这时，安嬷嬷唤了声：“皇上！”，便见赫惊鸿已经风风火火的踏了进来。
他初登宝位，已多日不曾离开养心殿，今日会冒然踏入慈宁宫，不用多想，也知道是因为谁了。
“皇祖母，孙儿今儿个恐怕要败您的雅性了，有桩要事不得不请教皇祖母再作定夺！”赫惊鸿风风火火的进殿，似乎压根没瞧见两侧行礼的众家小姐，神色十分的谨慎，看样子是真的有正事要谈。
孙漓漠向安嬷嬷使了个眼色，得了太皇太后的同意后，已经挥手遣了一众小姐到月牙湖上的水榭中去等了。
人刚散尽，赫惊鸿快步上前，抱拳道：“皇祖母，陈王一党中竟没想到还留有一线子脉，孙儿实在不知如何着手才是！”
太皇太后原本以为他是有意维护冷怀瑾，却没想到真有正事，眉心一挑，讶道：“哦？此事当真？”